据路透社报道，苹果公司于周四宣布，将推出一项名为“年龄保证”（Age Assurance）的新功能，旨在允许家长与应用程序开发者分享孩子的年龄段信息，而无需透露具体的生日或政府身份证号码等敏感个人信息。

背景：美国立法机构考虑推行年龄验证法

苹果此举正值美国多个州和联邦立法机构考虑针对社交媒体和其他应用程序实施年龄验证法律之际。包括犹他州和南卡罗来纳州在内的多个州正在讨论相关法案，这些法案将要求苹果和谷歌等应用商店运营商对用户进行年龄验证。

这引发了科技行业内部关于年龄验证责任归属的争论：究竟应该由应用商店进行验证，还是由每个应用程序自行验证18岁以下用户的年龄？

科技巨头的立场分歧

Meta公司长期以来一直主张，应该立法要求应用商店在儿童下载应用时进行年龄验证。Meta认为，这可以更有效地保护未成年人的在线安全。

然而，苹果公司表示，不希望承担收集这些年龄验证所需的敏感数据的责任。

苹果在一份官方文件中写道：“虽然App Store上可能只有一小部分应用程序需要年龄验证，但所有用户都必须向我们提供其敏感的个人身份信息，无论他们是否真的想使用这些有限的应用程序。”

苹果的“年龄保证”方案

作为一种替代方案，苹果表示将推出“年龄保证”功能。通过该功能，家长可以在设置儿童账户时输入孩子的年龄。然后，家长可以选择允许孩子与第三方应用程序开发者分享苹果所称的“声明的年龄范围”，而不是确切的生日或其他身份信息。家长也可以随时关闭年龄范围共享功能。

苹果在其文件中表示：“这通过让家长控制孩子的敏感个人信息来保护隐私，同时最大限度地减少与第三方共享的信息量。”

Meta的回应

Meta发言人斯蒂芬妮·奥特威在一份声明中表示，苹果的这项技术是“积极的第一步”，但它仍然要求儿童与开发者分享年龄范围数据，这将使得Meta更难投入使用。

“家长告诉我们，他们希望对青少年使用的应用程序拥有最终决定权，这就是为什么我们支持立法，要求应用商店验证儿童的年龄，并在儿童下载应用程序之前获得家长的批准，”奥特威说。

苹果现有的家长控制功能

实际上，苹果现有的家长控制功能已经要求儿童下载应用程序必须经过家长的批准。

总而言之，苹果推出的“年龄保证”功能，可以看作是在保护未成年人网络安全问题上，苹果公司在不收集用户过多敏感信息的前提下，做出的一个权衡之举。但这项措施能否满足各方需求，特别是能否获得Meta等公司的认可，以及能否最终有效解决未成年人网络安全问题，还有待进一步观察。