每年圣帕特里克节，腌牛肉（Corned Beef）都是餐桌上不可或缺的经典佳肴。无论用慢炖锅还是Instant Pot烹制，其咸香浓郁的风味都令人难以抗拒，尤其是搭配卷心菜或香脆炸土豆，更是节日里一道独特的风景。 但你知道为什么我们要在这一天吃腌牛肉吗？ 腌牛肉究竟是什么？

本文将带你深入了解这种独特的肉类，探究其制作工艺，并分享剩余腌牛肉的各种美味吃法。就像美食家Ree Drummond曾经误将腌牛肉当做普通牛胸肉来腌制一样，了解腌牛肉的特性非常重要，否则结果可能会令人失望。“谨记：腌牛肉胸肉不需要再用其他调味料腌制，”Ree Drummond说道。

那么，如何烹饪腌牛肉才能做出传统的爱尔兰风味呢？ 请继续阅读，了解关于腌牛肉的一切，包括一年四季都可以享用的其他美味方法！（提示：用它做三明治，美味极了！😉）

什么是腌牛肉？

腌牛肉是用牛胸肉经过盐和香料腌制而成。常用的香料包括芫荽、芥菜籽、月桂叶、杜松子和黑胡椒等。历史上，人们使用类似玉米粒的大块盐来腌制（因此得名“腌牛肉”），但如今，腌牛肉通常采用盐水腌制，类似于泡菜的做法，使牛肉在长时间的咸味烹饪过程中变得软嫩（这个过程可能需要一周甚至更长时间）。

为什么圣帕特里克节要吃腌牛肉？

腌牛肉和卷心菜更多的是一种爱尔兰裔美国人的传统，在爱尔兰本土反而不那么常见。爱尔兰人通常用火腿或培根搭配炒卷心菜和土豆。据Irish Central报道，19世纪中期和20世纪初，当爱尔兰人移民到美国时，“腌牛肉是他们能够轻松且廉价地获得的肉类”。事实上，许多爱尔兰移民与犹太移民居住在同一社区，并开始从犹太肉铺购买犹太洁食，比如牛胸肉。这种文化融合正是如今的爱尔兰腌牛肉通常用牛胸肉制作的原因。

腌牛肉和熏牛肉（Pastrami）有什么区别？

腌牛肉和熏牛肉都用盐和香料腌制，但熏牛肉会添加更多香料和风味。熏牛肉有时采用脂肪含量较高的牛肉部位，并且在蒸制之前会进行熏制，而腌牛肉则不熏制。但两者都非常适合做三明治。腌牛肉最常用于经典的鲁宾三明治，搭配酸菜和俄罗斯酱，而熏牛肉通常搭配黑麦面包和芥末。无论哪种，都别忘了搭配腌黄瓜！

腌牛肉与普通牛肉有什么不同？

简而言之：味道！腌牛肉本质上是用咸味混合物腌制的牛胸肉，因此腌牛肉的味道比普通牛肉更咸。这意味着，在大多数情况下，重要的是不要用腌牛肉代替普通牛肉，否则最终结果可能会太咸。

为什么腌牛肉是粉红色的？

是不是好奇它那粉红色的色泽是怎么来的？ 不用担心，它已经完全煮熟了。通常情况下，腌制肉类时会使用一种粉红色的盐-硝酸盐混合物。你可能在其他具有粉红色调的腌制肉类中也见过这种成分，比如热狗和火腿。

腌牛肉是健康的肉类吗？

这个问题的答案是：是，也不是。一方面，腌牛肉是蛋白质的良好来源，所以无论你参加多少圣帕特里克节的活动，它都能让你保持饱腹感。它也以富含B族维生素和铁而闻名。另一方面，腌牛肉脂肪含量高，而且是在盐水中腌制而成，所以天然就含有高钠。至于赋予腌牛肉独特粉红色的硝酸钠，一些研究表明，高含量的这种防腐剂可能对健康不利，因此最好适量食用。