猫咪爱好者们常常被猫咪可爱的、果冻豆形状的肉垫（又称“趾豆”）所倾倒。但你知道吗？有些猫咪天生拥有更多的趾豆，更加特别，更加惹人喜爱！现在就让我们来认识一下这种迷人而独特的猫咪——海明威猫。

什么是海明威猫？

“海明威猫”并不是一个特定的品种，而是一种基因特征。任何品种的猫都可能成为海明威猫。这个名字指的是任何拥有额外脚趾的猫。通常，猫咪的前爪有五个脚趾，后爪有四个脚趾。但海明威猫患有一种叫做“多趾症”的疾病，天生就长有额外的脚趾。

例如，一只海明威猫的每只前爪可能有六个脚趾，而不是通常的五个。这第六个脚趾通常看起来像一个拇指，因此也被昵称为“拇指猫”、“手套猫”和“拳击猫”。有些海明威猫甚至有超过六个脚趾，有时这些脚趾排列成更圆的形状。这可能会使猫咪的爪子看起来很大，而且是展开的，因此又被称为“雪鞋猫”。

海明威猫的遗传秘密

“多趾症”一词来源于希腊语，意为“多个脚趾”。有几种原因可能导致多趾症，但在很多情况下，它是由DNA区域ZRS的突变引起的。ZRS会触发音猬因子基因（SHH），并告诉它在肢体发育时何时以及在何处工作。该区域的突变会扰乱发育，并导致出现额外脚趾的变异。如果一只猫携带显性多趾基因，它就会将该基因传递给后代，尽管幼猫出生时可能不会长出额外的脚趾。

虽然多趾猫的额外脚趾通常出现在前爪上，但有时也会出现在后爪上。每只爪子上最多可以有九个脚趾，这意味着一只多趾猫最多可能有36个脚趾，而不是通常的18个！然而，目前多趾猫拥有最多脚趾的记录保持者是加拿大的一只名叫杰克的姜黄色虎斑猫。杰克的四只爪子上各有七个脚趾，总共有28个脚趾。

海明威猫的历史

虽然我们不知道多趾猫的确切起源，也不知道这些不寻常的猫咪何时首次出现，但它们与波士顿有着密切的联系。历史上，多趾猫特别受船员的欢迎，它们通常是捕鼠专家，保持船只免受害虫和疾病的侵害。许多水手和船长认为猫咪的额外脚趾让它们拥有更好的抓握和攀爬能力。有些人甚至认为猫咪是航行时的幸运符。多年来，这些多趾猫传播到其他地区，但几乎总是出现在与波士顿船只贸易的港口（这也是这些特殊的猫咪有时被称为“波士顿猫”的原因）。

今天，多趾猫可能出现在任何地方，但在美国和加拿大的东海岸尤其普遍。在英格兰和威尔士也有一些，但海明威猫在欧洲并不常见，这可能是因为历史上的迷信将它们与巫术联系起来。

欧内斯特·海明威的多趾猫

虽然多趾猫有很多昵称，但最常见的昵称是“海明威猫”，这是因为它们与美国著名作家欧内斯特·海明威有关。20世纪30年代，海明威和他的家人定居在佛罗里达州基韦斯特。他在那里完成了大部分写作，周围环绕着热带气候和他心爱的猫咪。海明威是一位忠实的猫咪爱好者，他非常喜欢他的许多猫咪伴侣。有段时间，这位著名作家与至少50只猫咪同住在一个屋檐下！

海明威是一位真正的冒险家和故事讲述者，他听过许多关于多趾船猫的迷信故事。在得知这位作家对这些猫咪感兴趣后，一位船长送给海明威一只迷人的白色多趾猫，它有六个脚趾，海明威的儿子们给它取名为雪白。海明威对雪白的额外脚趾感到着迷，便开始收集其他多趾猫与他同住。在他去世后，这些猫咪仍然住在他在基韦斯特的家中，现在大约有60只毛茸茸的后代继续生活在那里。

雪白的著名后代

海明威在基韦斯特的家被改造成了一座博物馆，但猫咪仍然可以在院子里自由漫步。至少一半的猫咪有多只脚趾，而许多没有额外脚趾的猫咪仍然携带多趾基因。为了纪念海明威以著名人物的名字命名猫咪的传统，海明威故居博物馆的每只猫咪都以一个著名的名字命名，博物馆还会列出猫咪的生日和最喜欢的去处。例如，凯瑟琳·赫本是一只优雅的银色猫咪，她喜欢在门口附近的木凳上放松。