许多宠物主人都坚信自己的狗狗在犯错后会感到内疚。早期研究表明，高达74%的宠物主人认为他们的狗狗在不听话时会表现出内疚的情绪。他们甚至可以详细描述当狗狗面对自己错误的行为证据时，其行为看起来是如何改变的。 然而，尽管我们如此确信了解宠物的想法，但仅仅根据它们的行为来解读它们的内心世界，实际上存在很大的局限性。虽然狗狗是否真的拥有“内疚感”这一问题尚未有定论，但毫无疑问的是，狗狗在某些情况下确实会表现出一些看起来“心虚”的行为。

“内疚表情”背后的真相

狗狗确实能够感知到主人的不悦，但它们很可能并不理解不悦的原因。它们更多地关注主人的行为变化，以及这些变化可能带来的后果。狗狗能够敏锐地捕捉到你的肢体语言、面部表情和语调，甚至可能察觉到你因压力而产生的气味变化。

当我们对狗狗的行为表示不满时，它们通常会做出一些让我们觉得它们正在“忏悔”的举动。比如，用可怜兮兮的眼神看着我们，闭上眼睛，舔嘴唇，耳朵向后贴，身体蜷缩，尾巴快速摇动或夹在两腿之间。这些行为与人类表达内疚时的一些表现，如避免眼神接触和表现出后悔的样子，非常相似。然而，对于狗狗来说，这些行为有着不同的解读。

这些“内疚表情”实际上意味着什么？

目前，大多数研究人员认为，狗狗的“内疚表情”是对主人行为释放的信号的一种反应。如果你的狗狗用可怜的眼神看着你，眼神躲闪，甚至闭上眼睛，这很可能是一种恐惧反应。它们正在试图避免直视压力的来源，并通过顺从的行为来缓和紧张的局面。

当狗狗蜷缩身体，尾巴快速摇动或夹在两腿之间时，这是一种顺从的姿势，表明它们感到焦虑，并试图安抚你。如果你的狗狗舔嘴唇，这通常也是一种压力反应。耳朵向后贴，尤其是在与其他压力信号同时出现时，也意味着你的狗狗感到恐惧和焦虑。

狗狗真的会感到内疚吗？

上述行为表明，狗狗确实能够体验到不同的情绪状态。然而，许多人容易陷入的一个误区是，认为动物的思考和感受方式与人类相同。我们倾向于将宠物拟人化，也就是将人类的特征和行为赋予给我们的动物朋友。科学家解释说，这种做法过于想当然地认为，我们在狗狗身上看到的类似人类的行为就一定代表着狗狗具有某种特定的情绪状态。同时，这也忽略了狗狗独有的情绪状态，以及不同狗狗之间的个体差异。

犬类认知科学专家指出，假设狗狗会感到内疚的问题在于，内疚感需要复杂的认知能力，而狗狗可能并不具备。对于人类来说，内疚感涉及到一定程度的自我反思，以及理解我们对他人造成了伤害。虽然研究人员认为我们的狗狗确实具有某种程度的自我意识，但这种意识远不如人类复杂。要让狗狗感到内疚，它们不仅需要回忆起自己的行为，还需要评估该行为，然后判断自己不应该这样做。目前的研究表明，这不太可能发生。

然而，人们对犬类认知的兴趣正在重新燃起。随着新方法和尖端技术的应用，我们或许终有一天能够真正了解狗狗的内心世界。在此之前，让我们相信这些狗狗是无辜的，它们可以清白地离开“法庭”。