一项新的研究表明，经常食用柑橘类水果可能与降低未来患抑郁症的风险有关，降幅可能超过20%。

柑橘与肠道菌群的关联

哈佛医学院医学讲师、马萨诸塞州总医院的医生拉杰·梅塔博士表示，研究发现食用柑橘类水果与一种名为“F. prausnitzii”的肠道细菌的丰富程度有关。这种细菌可能产生促进血清素和多巴胺生成的化学物质，而这两种神经递质与幸福感密切相关。

基于这种细菌的丰度，研究人员认为柑橘类水果与改善心理健康之间可能存在关联。

梅塔指出，当研究人员观察人们摄入的总水果或蔬菜，或者其他单独的水果（如苹果或香蕉）时，并未发现摄入量与抑郁风险之间存在任何关系。他对这一发现感到惊讶。“如果在开始这项研究之前你让我说出一种‘健脑食物’，我不会说是橙子。我可能会告诉你，我们会发现鲑鱼或坚果有益。”

其他有益肠道的食物

专家们一致认为，柑橘类水果并非唯一可以促进肠道健康的食物。北卡罗来纳州夏洛特的注册营养师坦尼娅·弗雷里奇表示，富含纤维的食物，如蔬菜、豆类和全谷物，对肠道非常有益。“我们知道，复合碳水化合物比精制碳水化合物和糖更有益于我们的肠道健康，而且全食物比加工食品更有益。”

专家表示，含有益生菌的食物也有益于肠道健康。这些食物包括酸奶、康普茶和其他发酵食品。

如何将柑橘融入日常饮食

弗雷里奇建议，柑橘类水果可以通过多种方式融入饮食。“可以把橙子当零食吃，在晚餐时加入柠檬或酸橙汁来腌制鱼或动物蛋白，或者在沙拉中加入葡萄柚。”

柑橘不能替代传统抗抑郁药物

值得注意的是，这项研究并不意味着那些已经接受精神健康治疗的人应该放弃处方药而改吃葡萄柚。“很难将柑橘类水果的功效与传统的抗抑郁药（如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂）进行比较，”梅塔说。“我们讨论的是预防抑郁症，而这些药物通常用于治疗已经经历抑郁症的人。”

研究的局限性

梅塔承认，这项研究存在一些局限性。“我们的研究只在女性中进行，但没有理由认为这不适用于男性，”他表示。“我们没有发现年龄、饮食和生活方式对我们的发现产生有意义的影响。”

虽然结果并不能证明食用柑橘可以预防抑郁症，但研究人员观察到，每天食用一份柑橘类水果（大约一个中等大小的橙子）时，效果最为明显。“由于吃水果和蔬菜通常对你有好处，我很乐意享用我每天的橙子，”他分享道。

未来研究方向

梅塔表示，未来可以探索将食用柑橘类水果作为管理抑郁症的更广泛策略的一部分，但在得出这样的结论之前，还需要进行更多的研究。“如果舒适食物让你在短期内感到快乐，为什么像柑橘这样的健康食物——‘情绪食物’——不能让你在长期内感到更快乐呢？”

总而言之，这项研究为柑橘类水果与心理健康之间的潜在联系提供了有趣的见解，并强调了健康饮食在促进身心健康方面的重要性。虽然不能仅仅依靠柑橘来治疗抑郁症，但将它们纳入均衡的饮食中可能是一种有益的补充。