在《离职》第八集“甜蜜的毒液”中，剧情反转，此前被认为是Lumon公司邪恶化身的Harmony Cobel，其真实身份和动机逐渐浮出水面。Devon此前关于Harmony并非Lumon绝对忠诚者的猜测，似乎得到了证实。这一集深入挖掘了Harmony令人不安的背景故事，揭示了她与Lumon公司之间错综复杂的关系。

童年阴影：Salt’s Neck与Lumon的残酷实验

本集开场，Harmony回到了她童年生活的海边小镇Salt’s Neck。这个小镇萧条破败，与Mark居住的Kier小镇形成鲜明对比。她在路边偶遇一个吸食乙醚的男人，这种物质正是19世纪Kier Eagan发家致富的工具，也是本集标题的灵感来源。

在当地的Drippy Pot Café，Harmony遇到了熟人Hampton，他质问Harmony为何回到这个被Lumon抛弃的小镇。Hampton的话语中充满了对Lumon的嘲讽，暗示该公司为了追逐更赚钱的生物科技，放弃了对Salt’s Neck的基础设施投资，导致小镇衰败。Harmony并未理会这些挑衅，而是请求Hampton帮她前往“Sissy's”——为了避免Lumon的监视，她不能使用自己的车辆。

Hampton对帮助Harmony显得犹豫不决，因为他意识到Harmony与Sissy的关系意味着她可能陷入了Lumon的麻烦之中。他问道：“你知道她仍然信奉‘九项核心原则’吗？”这里的“九项核心原则”指的是Lumon公司的核心价值观：愿景、活力、智慧、欢愉、谦逊、仁慈、敏捷、正直和诡计。

Hampton的担忧暗示了Salt’s Neck的居民对Lumon的强烈反感。不同于Eagan家族内部的狂热崇拜、Whole Mind Collective的抗议，以及Kier小镇居民的无奈顺从，Salt’s Neck的人们对Lumon的憎恨已经到了被污名化的程度。这表明Lumon公司一定曾在这里犯下令人发指的罪行。

随后，剧情揭示了一个残酷的真相：童工。为了说服Hampton帮忙，Harmony回忆起他们共同的经历：“我们曾经是伙伴，老同事应该互相帮助。”Hampton对此嗤之以鼻：“同事？童工而已。”

这些信息逐渐拼凑出一幅模糊但清晰的画面：Harmony和Hampton小时候曾在Salt’s Neck的乙醚工厂一起工作，直到Harmony进入Myrtle Eagan女子学校学习。Lumon的CEO Jame Eagan发现了Harmony的潜力，将她选为年轻的Wintertide研究员——这个奖学金Miss Huang也曾获得过。这暗示Lumon可能并未放弃对童工的偏爱，Miss Huang的存在或许并非被强迫，而是像Harmony一样，是相信自己所学知识的学生。

寻找真相：母亲的遗物与Cobel的秘密

最终，Hampton同意将Harmony藏在卡车车厢里，送往Sissy的住处。Sissy，即Celestine Cobel，可能是Harmony的姑姑或姐姐，她对Harmony的到来非常不满。Harmony指责Sissy纵容了Hampton对乙醚的“嗜好”，暗示Sissy曾是Salt’s Neck工厂童工的监管者。

在破旧的蓝色房子里，Harmony翻箱倒柜地寻找着什么。Sissy虽然没有直接帮助她，但也没有阻止她，而是摆出一种道德优越感——尽管她愤怒地扇了Harmony一巴掌。当得知Drummond先生打电话给Sissy询问信息时，Harmony扯掉了电话插头，并要求打开她母亲房间的钥匙。她想要进入这个空间，去理解母亲死亡的意义——因为她在Myrtle Eagan女子学校的义务而错过了母亲的葬礼。

Sissy暗示Charlotte Cobel是自杀身亡的，她拔掉了自己的呼吸管来减轻痛苦。Sissy说，Charlotte不是一个“信徒”，否则她会在死前“在九项原则中找到慰藉”。Hampton也证实了这一点，他说Charlotte“比我更恨Lumon”。这暗示了Harmony可能拥有比我们想象的更复杂的动机。她深爱着Charlotte，如果她的母亲否认Eagan家族的神圣性，Harmony自然也有充分的理由这样做。

Harmony最终找到了藏在Sissy东西中的钥匙，打开了Charlotte的房间。房间里只有一张床、一张Harmony年轻时的照片，以及一个古老的呼吸装置。Harmony将第一季（以及第二季第三集）中出现的呼吸管连接到装置上，并吸入，仿佛要唤醒她母亲的灵魂。她的呜咽声也如同鬼魂般，为“甜蜜的毒液”蒙上了一层阴影。

她在母亲的旧床单上小憩片刻后，Hampton冲进房间。他来接她离开，并告诉她，无论她“在寻找什么”，他认为都不在Salt’s Neck。在夕阳的昏暗光线下，他们一起吸食乙醚，并分享了一个出乎意料的温柔的吻。

“自从八岁以后我就没做过这种事了。”Harmony谈及吸食乙醚。

“你准备好操作10个小时的桶了吗？”Hampton问道，他们笑着，仿佛这并不是一件荒谬而可怕的事情。

真相大白：Cobel的天赋与Lumon的阴谋

某种程度上，乙醚（或者可能是那个吻）似乎给了Harmony一个顿悟。她冲到Sissy的棚屋，发现了本季最大的秘密之一：隐藏在Kier Eagan半身像中的，竟然是分离芯片的原理图，而这些原理图正是Harmony Cobel自己发明的！她是在担任Wintertide研究员时发明的！她不是什么企业高管，而是一个天才，而那个怪人Jame Eagan窃取了她的功劳！

我们所看到的所有的分离楼层的阴谋诡计都源于她的设计。“基础代码！加班应急方案！格拉斯哥区块！所有的一切！”Harmony对Sissy尖叫道，Sissy试图在壁炉中烧毁这些原理图。幸运的是，Harmony及时抢了回来，她冲回到寒冷中，开走了Hampton的车，Hampton则准备好与追捕Harmony的Lumon喽啰们战斗。“来驯服这些脾气，混蛋们。”他自言自语道，准备迎接一场战斗。

在驶离Salt’s Neck的路上，Harmony终于接听了Devon的电话。她正带着原理图返回Kier——指城镇，而非人名！她与Mark一样，有充分的理由憎恨Lumon。这并不意味着他们会轻易成为盟友，尤其是在第一季发生的所有间谍活动和泌乳专家欺诈之后。但Harmony对分离技术了如指掌，并且对重组有着浓厚的兴趣。她拥有她的设计图，她拥有Petey的旧分离芯片，那是她从他葬礼上的尸体上取下来的。而且她心中充满了愤怒。这，或许足以点燃一场革命。