美国曾经美丽的自然景观正面临着一个令人担忧的转变：蝴蝶，这些以其美丽和在授粉方面的重要作用而闻名的昆虫，正在以惊人的速度从美国各地消失。发表在《科学》杂志上的一项综合研究表明，2000年至2020年期间，美国蝴蝶的数量减少了22%。

研究结果：令人警醒的衰退

这项新的研究对这些备受喜爱的昆虫的未来发出了严峻的警告。

“在20年内失去五分之一的蝴蝶应该给人们敲响警钟，”宾厄姆顿大学生物科学助理教授、该研究的合著者伊丽莎·格雷姆斯博士说。“这些下降并没有停止。”

尽管蝴蝶是美国境内监测最广泛的昆虫群体，但过去的大多数研究都受到地理位置的限制，或者只关注特定物种。而这项发表在《科学》杂志上的研究的研究人员使用了来自342个独立物种的超过1260万只蝴蝶的数据，这些数据来自全国35个监测项目的76000项调查。

这项研究由美国地质调查局资助，作者表示，它是第一个整合如此庞大数据集的项目。研究结果显示，在过去20年中，33%的蝴蝶物种数量显著下降，在研究的342个物种中，有107个物种的数量减少了一半以上，其中包括22个物种的数量减少了90%以上。与此同时，只有3%的物种数量有所增加。

帝王蝶的困境：一个突出案例

最引人注目的例子之一是帝王蝶。2024年12月，美国鱼类和野生动物管理局提议将帝王蝶列入《濒危物种法案》，称该物种的东部种群自20世纪80年代以来减少了约80%，而西部种群则减少了95%以上。

该物种已于2022年被国际自然保护联盟指定为濒危物种。

全球趋势：昆虫数量普遍下降

最终，蝴蝶数量的下降是全球昆虫数量减少这一更大趋势的一部分，研究作者称，昆虫数量每年减少约1-2%。

蝴蝶的重要性：生态系统的关键角色

蝴蝶在生态系统中发挥着至关重要的作用，为花卉、农作物和其他植物授粉。它们的减少可能会对植物繁殖和生态系统的健康产生深远的影响。

蝴蝶数量下降的原因：多重威胁

根据《科学》杂志的研究，栖息地丧失、气候变化和农药使用是导致蝴蝶数量下降的原因。气温升高和气候变化通过扰乱繁殖周期、减少食物来源和增加栖息地压力来威胁蝴蝶种群。杀虫剂已被确定为蝴蝶数量下降的主要原因，可以通过政策干预来解决，例如限制有害杀虫剂的使用、推广综合虫害管理和鼓励多样化种植。

个人行动：从小处着手

尽管数量有所下降，但格雷姆斯表示，个人可以采取措施帮助蝴蝶种群恢复。

“关于昆虫保护的一个非常积极的信息是，我们在自己的后院所做的事情实际上会产生影响，”她说。

她建议允许一部分庭院长满原生植物，减少农药使用，并为昆虫创造类似小型灌木堆的栖息地空间。“即使是简单的行动——比如留出一片野花或种植支持授粉媒介的物种——也可以为蝴蝶和其他昆虫提供重要的资源。”

更大范围的保护工作：至关重要

专家表示，在更大范围内，保护工作，包括栖息地保护和气候适应战略，对于保护脆弱物种和确保蝴蝶种群在持续的环境变化面前保持韧性也至关重要。