“它影响了我的工作，影响了人际关系，影响了一切，”克里斯托·伯克说道。 “我感到迷茫，我没有和任何人谈论这件事。”

伯克是一位护士，她花了五年时间才意识到那些困扰她的症状——心悸、严重的失眠（每晚只能睡两到四个小时）、工作中难以做出决策、原本轻松应对的统计数据变得难以理解——原来是更年期。

最初，她认为自己才38岁，还太年轻，不应该进入这个女性停止月经、失去生育能力的阶段。但更年期远不止是流行文化中50多岁女性潮热的刻板印象。症状可能早在围绝经期——更年期前的过渡阶段——就开始出现，而且远不止潮热。

更年期：被忽视的职场挑战

更年期的症状多种多样，包括失眠、偏头痛、脑雾、注意力不集中、记忆力下降、情绪波动、抑郁、焦虑、心悸、脱发和体重增加。更甚者，有些人还会经历月经量大、疼痛或反复的尿路感染。

长期失眠会让人难以集中注意力，脑雾则导致患者在会议中难以找到合适的词语。然而，社会污名和信息的匮乏让更年期女性独自承受着严重症状，这些症状可能会影响她们的工作。许多人保持沉默，担心自己会被视为表现不佳或软弱无能。

荷尔蒙非营利组织 Hormonally 的执行董事劳伦·雷德芬表示，一些担任高级领导职务的女性因更年期带来的副作用而离职或减少工作时间。但那些在更年期过渡期间得到雇主支持的女性更有可能继续工作。

“当你打开一个讨论这些事情的空间时，人们迫切希望进行对话，”雷德芬说。“这些症状是如此多样、影响深远且普遍存在，它们影响着一个人生活的方方面面。”

打破沉默：为“变化”发声

更年期会影响到世界上大约一半的人口。然而，由于围绕它的沉默，女性、非二元性别者和跨性别者往往无法意识到不愉快的生理和情绪变化是激素水平下降的副作用。

找到接受过识别和治疗这些症状培训的医疗保健提供者可能具有挑战性。一些初创公司试图通过提供转诊或与专门治疗更年期患者的医生或治疗师进行远程医疗预约来改变现状。

Midi Health 的创始人乔安娜·斯特罗伯表示：“当你不知道某些问题可以得到解决时，会非常可怕。”她的公司将女性与了解更年期的专业人士联系起来。“如果你认为，‘余生我都会有脑雾，记不住任何人的名字，我会一直找不到停车场的车，而且我会一直发胖’，那么这会让人非常沮丧。”

伯克在开始激素替代疗法后得到了缓解。为了帮助他人，她与他人共同创立了路易斯安那州的更年期诊所，提供专注于更年期的远程医疗服务。

伯克说：“最重要的是让女性了解什么是围绝经期，什么是更年期，以及有哪些选择。” “痛苦是不必要的。”

激素替代疗法不适用于有某些病史的人，一些医生也不愿意开处方。一些专家建议针灸、改变饮食和锻炼来帮助控制症状。

梅奥诊所估计，在美国，更年期症状每年导致 18 亿美元的工作时间损失。福利咨询公司 NFP 的数据显示，大约 5% 的雇主提供更年期福利或便利设施，例如在家工作或凉爽的房间。

行动起来：打造更友好的职场环境

以下是一些你可以或你的雇主可以采取的措施，使工作场所对经历更年期的人们更加友好：

建立支持小组

找到支持性的同事可以帮助弥补知识差距。如果你的组织没有更年期支持小组，你可以创建一个。一旦成立，该小组或人力资源部门可以邀请协调员来向全体员工（而不仅仅是女性）讲授有关更年期的知识。

莎拉·丹尼尔斯是一名传播经理，她在英国公共交通公司 Arriva Group 成立了一个名为“更年期事项”的支持小组。这家以男性为主的公司已经有一个性别包容小组，因此丹尼尔斯加入了该小组并组织了更年期小组作为分支。

该小组的月度会议在工作时间内在线举行。参与者交流有关补充剂、茶、治疗方法和美容产品的笔记。丹尼尔斯认为，该小组提高了生产力，因为它让成员在该组织内有一种归属感。

“我知道当你经历这些事情时有多么孤独，因为你会想，‘这只发生在我身上吗？’”她说。“我得了严重的尿路感染，以至于在火车上昏倒了。我的月经量非常大，我无法离开家。”

Arriva 制定了一项政策，规定老板必须倾听并为患有更年期的员工做出合理的调整。丹尼尔斯说，这可能意味着更多的洗手间休息时间、制服调整以帮助缓解潮热或灵活的工作时间。

争取福利

为不补贴与更年期相关的护理和计划的雇主工作的员工可以效仿少数公司的做法，要求提供类似的福利。

当 Shevonya Noble 加入生物技术公司 Genentech 担任首席质量和合规负责人时，她与一位护理倡导者联系，后者帮助她找到了一位营养师、健康教练、职业教练、心理健康提供者和身体支持教练来解决她的更年期症状。

预约费用通过 Maven 提供的福利支付，Maven 与雇主和健康计划合作，提供针对女性的护理。Genentech 的福利还包括更年期专项课程和支持小组。

在之前的一家雇主那里，Noble 觉得自己必须隐藏打断她睡眠并扰乱她做报告时的注意力的潮热，因为她没有看到其他人在办公桌前拼命地扇风。

Noble 说：“关于更年期的对话需要扩大到包括男性，不仅包括我们生活中的男性，还包括工作场所的男性。” “重要的是，我们不要回避这个话题，而要将它纳入我们的对话中，并消除女性在这个人生阶段发生的事情的神秘感。”

掌握主动权

说出症状也可能会有所帮助。Midi 的创始人 Strober 表示，当女性在工作中出现潮热和脑雾时，她们通常被认为能力较差，但如果她们说“这是更年期，我正在接受治疗”，那么歧视就会消失，她们会被再次视为有能力的领导者。

她说：“你必须把它说出来。你必须说，‘哦，那是潮热，’而不是只是在会议上看起来很热，因为那样他们只会贬低你。” “但如果你把它说出来，你就可以重新掌握自己的力量。”