近日，科技大亨埃隆·马斯克在接受福克斯新闻主持人肖恩·汉尼提的专访时透露，他作为总统顾问，目前工作的重点是解决美国长期存在的财政赤字问题。马斯克强调，如果美国不能有效控制赤字，那么包括医疗保障和社会保障在内的各项重要民生支出都将受到威胁。

“如果我们不解决赤字问题，医疗保健就没钱了，”马斯克说。“社会保障也不会有钱。我们要么解决赤字，要么我们所做的就是偿还债务。”

在采访中，与马斯克同席的美国总统唐纳德·特朗普表示，他相信马斯克有能力找到高达1万亿美元的政府开支节省，这相当于马斯克在竞选期间承诺的两万亿美元目标的一半，也大约是目前美国1.9万亿美元赤字的一半。

特朗普和马斯克将目光聚焦在了庞大的联邦政府雇员队伍上。尽管这部分开支在联邦预算中所占比例可能低于许多人的预期，但考虑到雇员数量庞大，削减这部分支出仍然具有潜力。

美国联邦雇员数量庞大

根据美国人事管理局（OPM）的最新公开数据（截至9月），美国共有230万联邦雇员。需要注意的是，这一数字不包括军人及美国邮政系统的员工。在特朗普上任前，美国的联邦雇员数量甚至超过了全球最大的两家私营企业——沃尔玛和亚马逊的员工总数。

联邦雇员薪资占联邦预算的6%

根据联邦预算副本，今年联邦政府预计将花费略高于4000亿美元用于支付非军事行政部门雇员的薪资。这笔支出在约7万亿美元的联邦预算中占比约为6%。相比之下，社会保障、医疗保险、医疗补助、国防以及偿还债务等项目占据了联邦预算的更大比例。

联邦雇员数量相对稳定

尽管美国人口和联邦预算都在增长，但联邦政府雇员的数量在过去几十年里一直保持在相对稳定的水平。布鲁金斯学会的一项研究显示，1984年美国联邦公务员人数为208万，而2023年为210万。然而，从1980年到2010年，美国人口增长了超过三分之一，从2.27亿增长到3.09亿。

外包服务成为趋势

布鲁金斯学会的伊莱恩·卡马克分析指出，联邦政府倾向于引入承包商和实施计算机系统，而不是直接雇佣新员工。然而，由于承包商缺乏透明度，“我们并不真正知道有多少人为政府工作，”卡马克写道。

虽然目前尚不清楚2024年有多少承包商在为政府工作，但根据USASpending.gov的数据，政府在需要人工完成的合同服务上花费了4270亿美元。

外包人员远超正式雇员

在政府合同下工作的私营公司员工数量现在超过了联邦雇员，而且自1980年代以来，他们的人数就超过了联邦雇员两倍以上。纽约大学教授保罗·莱特在一篇论文中指出，2015年，美国联邦雇员刚刚超过200万，但从事合同和拨款工作的人员却接近530万。

综上所述，马斯克和特朗普试图通过控制联邦雇员数量来削减赤字，虽然联邦雇员的薪资占比不高，但结合外包服务来看，人员成本仍然是一个巨大的数字。能否通过调整用工模式，提高效率，真正实现财政节约，还有待进一步观察。